位於美洲心臟的尼加拉瓜，是中美洲面積最大的國家，多樣的火山造就豐富的地景，這裡又被稱為「湖泊與火山的國度」。不僅有壯觀的自然之景，更有著豐富手藝...

坐落在馬薩亞火山和蒙巴喬火山之間的馬薩亞省Massaya，除了擁有火山熔岩等景致，還是尼加拉瓜的工藝與文化之都，在1989 年被宣布為國家文化遺產，有豐富的民俗樂曲，像是以敲擊馬林巴木琴而生的音樂及舞蹈，還有多樣的手工藝，如南南曾介紹的馬薩亞手工編織吊床，以及一座製陶的小鎮San Juan de Oriente。

實際走進 San Juan de Oriente，便會感受到濃厚的工藝氣息，灰白色建築與街道上，擺滿著五顏六色的花瓶、陶罐與三腳陶雕。1585年西班牙殖民者在此建立村落，並將小鎮名為San Juan de los Platos，platos為盤子之意，意為「盤中的聖胡安」。早在西班牙殖民者到來的「前哥倫布時期（Pre-Columbian）」，當地燒製、捏製陶器約有千年歷史。

圖 / 小鎮傳統房屋以石灰建成，因而被稱為「白色城鎮」
來源 / mapio.net、bucket list travellers

取自自然泥土，陶器大大改變人類生活與烹飪習慣，成為農業社會的日常基礎。不過除了日常使用的陶器，San Juan de Oriente 以造型獨特且帶有釉料色彩的精緻彩陶聞名，人們會拿著可可果或貝殼來交換陶器，成為當時市場中極有價值的交易商品，堪比中美洲的玉石，甚至黃金。華麗的陶器展現身分地位外，也作為儀式器皿或陪葬品。

前哥倫布時期（Pre-Columbian），又稱作印地安時期，美洲阿茲特克帝國、馬雅以及印加及莫切文化等都屬此時期文明。

在尼加拉瓜，此時期尚未受西班牙殖民，創作風格為當地住民祖先所獨創，且創作產量強大，包括動物變形、骨灰罐、三腳桌、圖騰等，從拉胚至花紋雕刻純手工製造，均為獨一無二的作品。

16、17世紀西班牙人為了找尋銀礦、金礦來到尼加拉瓜，俘虜成千上萬的尼加拉瓜人，前往秘魯開採銀礦，並禁止製作與儀式相關的陶器，造成當地文化衰落，也讓San Juan de Oriente的製陶工藝逐漸消逝。

原先華麗的陶器已無人製作，取而代之的是日常炊具及素陶。近代，小鎮積極復興傳統陶器文化，複刻舊有的古陶器，並從馬雅、阿茲提克等古文明書籍中汲取靈感，恢復昔日的製陶榮景。

工藝匠師之都

燒陶瀰漫的煙霧繚繞，是San Juan de Oriente小鎮的日常，約有80%以上的居民從事陶器工藝，以家庭為單位進行陶器生產，家家戶戶都有自己的窯爐，放置在街道或半戶外的工作室。在60年代，男性負責下田勞動，製陶成為女性的工作，現在則不分男女，向祖母、母親學習陶藝，共同生產創作，更有數位工藝匠師在國際獲獎，讓小鎮的陶器世界聞名。

小鎮中最常見陶器大致可以分自然寫實、幾何線條、古文明繪畫風格及傳統復刻陶器等四大類型。其中以傳統復刻陶器最為流行。

沒有直接受到馬雅與阿茲提克帝國的統治，尼加拉瓜在人與物的流動之間承襲著中美洲奧爾梅克、馬雅與阿茲提克等古老文化，製作帶有人面或美洲豹雕刻的三腳陶罐，用於盛裝龍舌蘭酒、可可或其他供品，也讓小鎮染上濃厚的古文明風情，被譽為殖民以前的藝術搖籃。

與生活或精神息息相關的文化性圖騰，常常出現在陶器上，像是馬雅文明的玉米神、羽蛇神。馬雅人相信人是由玉米組成的，他們崇拜「玉米神」並自稱為玉米的民族。這類型的陶器也成為尼加拉瓜國家代表，成為外交禮節中的國家級禮品，也曾贈予總統馬英九、蔡英文等人，目前被收藏在國史館中。

除了羽蛇神、玉米神外，馬雅文明傳誦的人類誕生神話，使陶器上充滿豐富的美洲豹、海龜、鸚鵡等圖像。

傳說天空之神胡利肯（Hurricane）和海洋之神古祖馬茲（Gucumatz）創造了地球，又用玉米麵糰揑造了四個男人，分別叫做「美洲豹奎茲」、「美洲豹奈特」、「非此刻」和「黑美洲豹」，這四人為馬雅人的祖先，都具有超能力。接著，創世神又創造了四個女人「海龜」、「蝦子」、「蜂鳥」和「金剛鸚鵡」。她們生下許多馬雅人的後代，擁有不同的膚色，會說不同的語言。

自然景物也是常見的陶器主題之一。由於尼加拉瓜東臨加勒比海、西臨太平洋，又擁有中美洲最大的兩個淡水湖，擁有豐富的生態。在陶土上透過刀刃，以大自然生態背景做創作題材，雕刻出當地花卉、海龜、魚類以及熱帶鳥類等自然元素。

而在各式陶罐、陶瓶之中，還有一個特別的器物，那就是研磨的工具Metates。Metates 是中美洲原住民族製作玉米餅不可或缺的工具，以三隻腳支撐，有著平坦的表面。每天黎明前，便會聽見研磨的聲音，婦女們跪在地上，運用身體壓推石棍，將穀物研磨成麵粉，再揉製成麵團。

在San Juan de Oriente小鎮，工藝師們採集火山附近的天然紅泥，先將紅泥用腳踩踏幾個小時，縮小泥土的孔洞，更讓泥土變得柔軟。接著使用腳踩式的拉坏陶輪，用腳快速地踢著輪盤，產生動能的同時，用手為陶土塑形。過程中需要手腳並用，並有技巧的保持速度與平衡。

塑型後的陶罐會先乾燥，並用石頭拋光打磨，而後用天然的顏料進行繪畫，或是用鋒利的刀刃進行雕刻，通常需要畫上幾個小時，再塗上釉料，最後在磚窯中低溫燒製而成。

圖 / 使用自然的礦物進行古文明的繪畫
來源 / Md Leader、myemail