衝突或是恐怖，是世人對阿富汗最直接的印象，但鮮少人知道，這烽火頻仍之地，其實深藏著世界上數一數二的寶石礦脈。

我很驕傲可以看到阿富汗的年輕男女，把來自喀布爾的手工藝品帶到世界各地的市場。我希望這些工藝品可以證明，傳統工藝對於重建生活跟創造收入的重要性，特別是在後衝突的局勢。－英國國王查爾斯三世

寶石與它們的產地

位於東西方交界、坐落於亞洲心臟地帶的阿富汗，為不靠海的內陸國家，與伊朗、巴基斯坦、土庫曼、烏茲別克、塔吉克等中東國家接壤。儘管因戰略位置，四十多年來政治局勢動盪，且仍是世界最貧窮的國家之一。不過境內多山的阿富汗，其實是蘊藏著極為豐富的礦產資源，除了有金銀銅鐵鋅等工業礦產，更有著極為貴重的各類寶石礦產。

在寶石學中，會以相對硬度的莫式量表來區分寶石，因而細分為貴重寶石（Precious Stone）跟半寶石（Semi-precious Stone）。貴重寶石是指莫氏硬度9以上的寶石，包含鑽石、紅寶石與藍寶石。半寶石則是莫氏硬度7以下、價值低於前者的其餘寶石。

阿富汗的東北部是世界最重要的寶石產區之一，甚至早於一千三百年前，就已經進行開採。阿富汗最有名的便是世界最大藏量的青金石，其他珍貴且量豐的還有紅寶石、祖母綠、電氣石（碧璽）、孔賽石等，這些大量的寶石藏量，奠定了阿富汗上千年傳統的寶石金工文化。

開採上千年的阿富汗國石－青金石

阿富汗使用寶石已有六千多年的歷史，其中以青金石（Lapis lazuli）最為悠久，甚至有「阿富汗國石」之稱。青金石源於拉丁語，Lapis為寶石，lazuli意即「藍色的」，在古中國與古印度佛教，也都有其特殊的名字。青金石近似天空或海洋的靛藍色澤，在現代心靈流派認為有直通靈魂深處，並給予療癒的能量，具緩解焦慮、增強表達能力、提升靈性的作用。

西元前7,000年，青金石已在印度北邊、埃及、甚至西非的文物中發現其蹤影。到了西元前1,000至2,000年間，許多文明如埃及、希臘、羅馬，已視青金石為珍貴寶石。巴比倫國王將青金石作為朝貢禮品，並只有貴族階級可以配戴；古埃及法老王圖坦卡門的葬禮面具，或是希臘古城邦特洛伊發現的權仗中，都看到青金石鑲嵌其中。

目前世界上最大的青金石礦脈「Sar-i Sang」，早於西元7世紀便已開採，其位於阿富汗東北部，至今仍持續運作，礦坑總長有200多英里，是歷史最古老的礦區之一。

到了西元13世紀，馬可孛羅在探訪阿富汗的過程中，將該處富含青金石的消息外傳，阿富汗的青金石開始大量經由絲路出口到歐洲，不僅拋光製作成珠寶、盒子和飾品，藝術家也會將青金石研磨成一種昂貴的顏料－群青。17世紀荷蘭畫家楊．維梅爾的名作《戴珍珠耳環的少女》中，少女配戴頭巾的那一抹藍，便是以群青上色而成。

阿富汗主要為爆破式開採，礦工得在狹窄的峽谷中攀爬並挖掘隧道、設置炸藥，深具危險性，也存在寶石毀壞產量下降的風險。炸開的寶石從數十公斤到數百公斤不等，全仰賴礦工人力背送下山，運送時程可能長達兩週。

大部分寶石會送往巴基斯坦分類，低價的寶石直接在巴基斯坦切割販售，中高價的寶石則經過精密切割再銷往西方市場。但也有許多寶石透過阿富汗工藝師的巧手，鑲嵌在純銀、黃銅或白銅等合金中，製作極具阿富汗特色的珠寶飾品。

女媧補天傳說中的五彩石－綠松石

除了青金石外，阿富汗的綠松石（Turquoise）也是世界聞名，而這經由西亞流傳到歐洲，成了「土耳其藍」的顏色由來。綠松石又名突厥玉、土耳其石，除了是代表12月的誕生石，身心靈信奉者也從能量觀點來看，認為綠松石是帶來信心與勇氣的礦石。

綠松石的歷史也相當悠久，古波斯以綠松石作為護身符及避邪物，中國藏族認為綠松石是神的化身，在女媧補天的神話中，女媧所用的五彩石中就有綠松石，當時稱為甸子。雖然被稱為土耳其國石，但土耳其並沒有出產綠松石，而是由古波斯出產的綠松石，透過絲路從土耳其進入歐洲，因而得名。

綠松石目前在阿富汗、伊朗、智利、墨西哥等國都有出產，國際將綠松石依據顏色、透明度及質地分成四級，以土耳其藍者最為貴重。

英王查爾斯的基金會 Turquoise Mountain

近年剛登基的英王查爾斯三世，於2006年創立了 Turquoise Mountain 基金會，致力復興古建築及傳統工藝，區域橫跨中東跟東南亞，過往南南曾介紹修了三十年的伊斯蘭講台，正是由此基金會贊助支持修復。

因看見阿富汗珠寶受戰爭影響，難以穩定出口，希望復興傳統工藝的 Turquoise Mountain ，投入開設培訓課程，並與工藝師合作，把阿富汗寶石結合傳統文化，開發出一系列匠心獨具的寶石飾品。

Turquoise Mountain 開發出不同的飾品系列，全數採用阿富汗寶石，如著名的青金石，以及當地盛產的孔雀石、瑪瑙、綠松石，搭配嵌入純銀、黃銅或白銅等各式金屬中，更重要的是，他們從阿富汗歷史建築或地景中獲得靈感，如清真寺、陵墓裝飾、尖塔等，打造出極為獨特的寶石飾品。

工藝師原創 系列

此系列以阿富汗工藝師們的獨立創作為主，而他們的創作靈感來自自然地景、歷史故事以及傳統飾品。例如位於東部的興都庫什山，其鋸齒狀的山峰和戲劇性的山谷，成為飾品強烈的線性風格，而在山谷中河川流敞形成的藍色流域，則以青金石呈現，呈現著絕美的中亞地景。其他還有古帝國的皇后故事、鄰國土庫曼的傳統銀飾，都成了阿富汗工藝師的創作主題。

巴布爾花園 系列

系列概念來自首都喀布爾的名建築「巴布爾花園」。成吉思汗的後裔巴布爾，在16世紀時建立了從阿富汗至印度的蒙兀兒帝國，花園由他所修建，也是他的長眠之所，陵墓由大理石製成的拱形格子屏風所圍繞。工藝師從伊斯蘭建築常見的格子屏風 (jali) 發想，將金屬片手工切割成鏤空拱形，並裝飾上青金石，成為獨特的金工飾品

伊斯蘭幾何 系列

阿富汗北部有座知名建築扎迪安塔 (Zadian Minaret) ，是用來通知禮拜時間的「喚拜樓」。這座塔上佈滿著八邊形、五邊形、六邊形、菱形的伊斯蘭幾何花紋，正是本系列靈感來源，加以傳統手工切割技術，將尖塔的幾何花紋轉換成的精緻平衡的金屬飾品。

喀布爾的貓 系列

在阿富汗首都喀布爾的舊城區，貓是不可或缺但常被忽視的存在，工藝師常常會幫貓咪取名字，或跟貓玩。此系列正是以喀布爾的貓為創作靈感，利用青金石與孔雀石為主角，設計出手環、戒指與項鍊。

讓世界看見阿富汗寶石之美

「我很驕傲可以看到阿富汗的年輕男女，把來自喀布爾的手工藝品帶到世界各地的市場。我希望這些工藝品可以證明，傳統工藝對於重建生活跟創造收入的重要性，特別是在後衝突的局勢。」－英王查爾斯三世

自古以來，阿富汗珠寶精細的切割與鑲嵌技術備受推崇，而數十年的戰爭與動盪，使得阿富汗寶石工藝品難以打入國際市場。面對這樣的困境，Turquoise Mountain在阿富汗創立工藝訓練機構，培訓有才華的寶石藝師，並為他們建立與世界各地博物館、零售商、國際級設計品牌的橋樑，透過與Pippa Small、Pamela Love等知名設計品牌合作，讓世界看見阿富汗的寶石金工之美。

南南之隅這次與Turguoise Mountain合作，首次引進阿富汗的寶石金工，從工藝師獨特的創作中，透過這些美麗別緻而具有故事性的寶石飾品，看到中亞的地景、歷史與美麗。