大多數人對於北非的最初印象，應屬乾燥廣闊的撒哈拉沙漠。這個世界最大的熱帶沙漠，由東至西橫跨北非的五個國家——埃及、利比亞、突尼西亞、阿爾及利亞與摩洛哥。沙漠乍看鮮少人煙與生機，其實住著北非最古老的民族「柏柏人」(Berber)，他們身上華麗的飾品，引人探索其中的工藝故事。

自由高尚的遊牧民族

柏柏胸針－婦女地位的展現

天生世襲的飾品工匠

北非的飾品工藝中，以圖阿雷格族(Tuareg)最為精湛。圖阿雷格亦是柏柏族的分支之一，其祖先最早居住在利比亞西南部，知名電影《沙丘》的女主角所屬的弗瑞曼族，便是以圖阿雷格人為原型。

圖阿雷格雖為信奉伊斯蘭教的母系社會，卻是世界唯一男人蒙面的民族，男人成年後就必須蒙上藍布面紗，據說有抵禦邪惡的力量，這個傳統使他們又被稱為「沙漠中的藍人」。

圖阿雷格族是天生的工匠，女性擅長使用天然材料編織或手工鞣製皮革，男性則經常使用鐵砧和錘子，將回收的青銅、鋁和銅打造成精緻的工藝品。在他們的文化中，煉鐵、皮革和珠寶的工藝師皆為世襲種姓，且擁有自己的方言、技藝以及和工具相關的神話傳說，每一件工藝品都承載著世代傳承的精湛技藝。

十字架與星月

身為半遊牧的圖阿雷格族，沙漠或游牧的日常亦體現在飾品工藝中。其中十字架是圖阿雷格飾品重要的圖騰之一，每一個部落都有屬於自己獨特的十字架，有的與十字架相似（tanaghilt），有的則接近板狀或盾狀物（talhakim），其緣起可能來自迦太基女神塔尼特（Tanit）。

在圖阿雷格的傳統中，當兒子成年、結婚或開始遊牧時，父親就會把家族的十字架吊墜傳給兒子：「因為我們不知道你最終會在哪裡死去，我將世界的四個方向都給你。」希望十字架能保佑兒子始終清楚方向、平安回家，使得十字架成為圖阿雷格陽性的代表圖騰。